Henschelsindianmuseumandtroutfarm.com – Saat ini pukul 00.01 malam di bulan November tahun 2022. Penumpang Thai Airways Penerbangan TG 0337 dari Bangkok menunggu bagasi mereka di bandara internasional Chennai. Sebuah tas bau menarik perhatian petugas bea cukai, yang membukanya dan menemukan empat monyet marmoset yang dibius di dalamnya. Ribuan hewan eksotik tersebut mencapai pantai India untuk dijual ke pasar gelap di Red Hills, Pallavaram, Broadway, dan Kolathur di Chennai. Meskipun perdagangan spesies tersebut ilegal, begitu hewan tersebut beredar di pasar, maka hukumnya akan menjadi ompong.
Meskipun tidak ada catatan transaksi resmi, perhitungan TOI berdasarkan masukan dari pedagang dan pejabat menunjukkan perdagangan hewan peliharaan eksotis di Chennai bisa bernilai Rs 1.000 crore. Terhubung dengan baik ke Timur Jauh, kota metropolitan di bagian selatan ini telah muncul sebagai pusat pasar abu-abu ini.
Dijual tepat di bawah pengawasan hukum
Di pasar Jumat Pallavaram, hanya beberapa kilometer dari bandara Chennai, hewan-hewan eksotik bernilai lebih dari Rs 10 lakh dijual dalam sehari. Di Broadway, pada hari Minggu saja, satwa liar bernilai setidaknya Rs 10 lakh dijual. Dan enam peternakan di Chennai memelihara satwa liar eksotik yang masing-masing bernilai setidaknya Rs 100 crore.
Sepasang macaw berharga hingga Rs 15 lakh, dan sepasang kakatua hingga Rs 5 lakh di pasar yang beroperasi secara terbuka di Red Hills, Kolathur, Pallavaram, dan Broadway. Daftarnya terus berlanjut. Anda dapat membeli monyet De Brazza seharga Rs 8 lakh hingga Rs 10 lakh, seekor marmoset seharga Rs 4 lakh hingga Rs 10 lakh, seekor tamarin (monyet seukuran tupai) seharga Rs 2 lakh hingga Rs 6 lakh, seekor iguana seharga Rs 1 lakh dan caiman berkacamata seharga Rs 2 lakh.

Srinivas Reddy, penjaga satwa liar di Tamil Nadu, mengatakan Undang-Undang Perlindungan Satwa Liar telah diamandemen, namun pejabat seperti dia masih menunggu pedoman. Tanpa pedoman baru, tindakan hukum maksimum adalah denda sebesar Rs 50 berdasarkan Undang-Undang Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan, katanya.

Keledai mudah ditemukan di Asia Tenggara
Petugas bea cukai mengatakan bau urin hewanlah yang selalu mengingatkan mereka akan satwa liar eksotik di bagasi penumpang dari Thailand, Malaysia, dan Sri Lanka. Shanthi Pillai, inspektur Biro Pengendalian Kejahatan Satwa Liar di negara bagian tersebut, mengatakan penyelundupan telah berkembang pesat selama bertahun-tahun. “Saat saya bergabung dengan departemen ini pada tahun 2013, panggilan pertama yang saya dapatkan adalah tentang ikan akuarium. Berikutnya adalah sekitar enam ular. Sekarang frekuensi panggilan telepon dan jumlah spesies telah meningkat,” katanya. Baru-baru ini, dia menyita 300 reptil, termasuk 200 ular, dari seorang penumpang dari Bangkok.
Semuanya dimulai dengan ‘pembawa satwa liar’ yang mirip dengan bagal narkoba. Banyak dari mereka adalah warga Thailand, Malaysia, dan Sri Lanka. Mereka membawa hewan-hewan tersebut dari Bangkok, tempat mereka dibiakkan setelah diambil dari seluruh dunia. Beberapa dari mereka adalah buruh dari distrik Tamil Nadu bagian selatan yang membutuhkan uang cepat. Dalam satu kiriman yang ditangkap pada Oktober 2022, berhasil disita 162 ekor ular piton, 198 ekor penyu albino kuping merah, 7 ekor biawak, dan 53 ekor ular jagung. Pada bulan Agustus tahun yang sama, enam ekor monyet dan lebih dari 150 iguana disita. “Suatu ketika, kami memergoki seorang insinyur muda yang bekerja sebagai operator perusahaan e-commerce. Mereka mendapat Rs 10.000 ditambah tiket dan biaya,” kata Pillai.
Mereka juga membiakkan hewan.
Tapi yang lebih mengkhawatirkan adalah penangkaran semua jenis satwa liar dalam skala besar tanpa pengawasan. Hal ini meningkatkan risiko penyebaran penyakit zoonosis dan hilangnya fauna lokal oleh spesies eksotik. “Sekarang banyak yang melakukan pembiakan genetik, menciptakan spesies baru tanpa memahami risiko ekologisnya,” kata E Prashant, Penjaga Margasatwa Chennai.
Di Chennai, hampir dua lusin peternakan berfungsi seperti pabrik, dengan infrastruktur canggih, di East Coast Road dan di Tambaram dan Koyambedu. Mereka menghasilkan jutaan hewan peliharaan eksotik setiap tahunnya. Kota-kota tingkat 2 di negara bagian ini juga tidak ketinggalan, dengan peternakan mereka sendiri untuk sugar glider, meerkat, semua jenis monyet, burung, dan reptil, termasuk buaya dari Amerika Utara dan Brasil. Para aktivis mengatakan undang-undang harus memastikan hewan-hewan ini tidak dibiarkan liar. Hukuman yang lebih berat juga harus diterapkan bagi mereka yang kedapatan memiliki satwa liar eksotik secara ilegal