Purkha Ram Pawar, 43, menghadapi tantangan dalam menyediakan pakan yang cukup untuk ternaknya di desa Berasar, yang terletak di distrik Bikaner di Rajasthan, sebuah negara bagian di India utara. Terletak di jantung gurun Thar, lahan pertaniannya hanya menghasilkan sedikit pakan ternak, yang juga terkontaminasi bahan kimia pertanian, sehingga sering menyebabkan penyakit pada 10 ekor sapi dan seekor banteng miliknya.
Situasi semakin memburuk ketika hujan monsun surut dan Kanal Indira Gandhi, saluran air terpanjang di India yang memasok air ke tujuh distrik di Rajasthan, termasuk Bikaner, ditutup selama beberapa bulan setiap tahunnya. Penutupan ini membuat hewan-hewan tersebut memiliki sedikit atau bahkan tidak ada akses sama sekali terhadap pakan hijauan.
“Ternak saya biasanya kurus selama berhari-hari, sehingga saya harus mengeluarkan biaya lebih dari ₹2000 (USD 24) untuk pengobatannya,” Pawar, yang mencari nafkah dengan berternak dan menanam gandum serta kacang-kacangan, mengatakan kepada FairPlanet. “Tentu saja, sapi-sapi tersebut hampir tidak menghasilkan susu selama masa sakitnya.”
Pada tahun lalu, India, yang dikenal sebagai produsen dan konsumen susu terbesar di dunia, mengalami kenaikan harga susu secara signifikan sebesar lebih dari 15 persen. Peningkatan ini terjadi pada tingkat tercepat dalam satu dekade dan terutama disebabkan oleh lonjakan harga sereal, yang merupakan komponen utama pakan ternak. Akibatnya, biaya yang dikeluarkan dalam peternakan sapi perah, khususnya untuk memperoleh pakan ternak, memberikan kontribusi yang signifikan terhadap rendahnya hasil susu.
Data terbaru menunjukkan bahwa India saat ini sedang bergulat dengan kekurangan pasokan pakan ternak penting. Kekurangan tersebut mencapai 23,4 persen pada pakan kering, 11,24 persen pada pakan hijauan, dan 28,9 persen pada konsentrat.
“Terdapat defisit besar dalam pakan hijauan di India karena tidak memadainya lahan subur,” K Giridhar, ilmuwan utama di ICAR-Institut Nasional Nutrisi dan Fisiologi Hewan, mengatakan kepada FairPlanet. “Selain itu, perubahan iklim yang cepat mengakibatkan keringnya fasilitas irigasi, mempersulit penanaman pakan hijauan dan mempengaruhi kesehatan dan hasil ternak.”
PAKAN TERNAK MUDAH DIDAPAT
Peternakan hewan Pawar telah mengalami kemajuan yang signifikan selama lebih dari enam bulan sejak ia memasang stasiun pakan ternak dalam ruangan yang disediakan oleh Hydrogreens Agri Solutions , sebuah perusahaan yang berbasis di Bangalore. Sejak dipasang pada bulan Januari, sistem inovatif ini memungkinkan Pawar mengolah hijauan segar dan bergizi untuk ternaknya langsung di rumahnya.
Didirikan pada tahun 2019 oleh Vasanth Madhav Kamath dan Jeevan M, Hydrogreens merancang dan meluncurkan sistem pertanian vertikal berbiaya rendah dan terkendali iklim mikro dengan ‘rumah tanam’ yang berupaya membantu peternak sapi perah agar mudah dicerna, bebas pestisida, dan berprotein tinggi. pakan hijau untuk ternak mereka sambil memastikan ketersediaan pakan sepanjang tahun.
Tempat pakan ternak yang hemat air, dirancang sebagai tempat berdiri vertikal yang kompak, semakin populer di India karena fitur-fiturnya yang unik. Stasiun-stasiun ini memungkinkan penanaman yang dilindungi dan tidak dinodai, dan, hanya beroperasi dengan energi matahari, mampu berfungsi secara efektif di wilayah bersuhu tinggi seperti Rajasthan, yang dikenal karena iklimnya yang gersang, serta dalam kondisi dingin yang ekstrem, seperti wilayah dengan suhu nol derajat. dari Ladakh .
“Walaupun tempat pakan ternak tersebut tidak dapat sepenuhnya menutupi defisit hijauan, hal ini tentu dapat membantu para peternak sapi perah untuk mempertahankan masa ketika pakan hijauan atau jenis pakan apa pun tidak tersedia – terutama selama bulan-bulan musim panas atau di daerah kering karena tempat tersebut mudah dioperasikan dan membutuhkan lebih sedikit energi dan air,” kata Giridhar dari ICAR.
“Sapi saya tidak hanya menjadi lebih sehat, tetapi mereka juga menghasilkan satu liter susu ekstra setiap hari,” kata Pawar. Saat ini ia mengolah sekitar 16 kg pakan ternak, yang didistribusikan secara merata ke 32 pelat stasiun dalam satu batch. Ia memanfaatkan dua kilogram pakan segar ini setiap hari untuk memberi makan ternaknya. Hasilnya, setiap sapinya kini menghasilkan sembilan hingga sepuluh liter susu, peningkatan yang signifikan dari rata-rata sebelumnya yang hanya delapan liter.
“Saya membuat pakannya sendiri dan menggunakan bahan dasar yang tidak mengandung pestisida. Saya tidak menyangka pakan ternak bisa dengan mudah didapat,” imbuhnya.
“Saya rasa apa yang telah kita lakukan adalah transisi dari satu dekade dimana eksperimen pertanian hanya dilakukan di laboratorium,” Kamath, salah satu pendiri Hydrogreens Agri Solutions, mengatakan kepada FairPlanet. “Kami berpikir untuk membiarkan para petani menggunakan tangan mereka pada hal-hal ilmiah dan teknis seperti ini.”
MELESTARIKAN LINGKUNGAN
Dari 80 juta peternak sapi perah di India, 70 persennya adalah perempuan yang menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memetik jerami, memotong rumput, dan menyiapkan suplemen biji-bijian untuk ternak mereka.
Mamta Meena, seorang peternak sapi perah dari Kota di Rajasthan, berencana menjual tiga ekor sapinya, yang harga pakannya biasanya lebih mahal daripada pendapatan yang diperoleh dari hasil produksinya.
“Saya harus pergi ke pasar kota hampir setiap akhir pekan untuk membeli gandum dan oat,” Meena, 42 tahun, mengatakan kepada FairPlanet. “Selain biaya yang biasa saya keluarkan untuk pakan ternak, ada juga biaya transportasi. Mungkin terdengar seperti biaya kecil, namun biaya ini menghalangi petani kecil seperti saya untuk bertani.”
Setelah mengetahui bahwa sekitar 25 keluarga di wilayahnya menggunakan Hydrogreens, Meena memutuskan untuk mendirikannya di tempatnya pada bulan Juni tahun ini. Rutinitasnya yang melelahkan dalam pengadaan pakan ternak kini telah disederhanakan secara signifikan.
Proses barunya melibatkan perendaman sekitar lima hingga sepuluh kilogram jagung dalam air selama 17 jam. Dia kemudian menyimpan jagung yang sudah direndam di dalam karung sampai bertunas, dan akhirnya memindahkan jagung yang sudah bertunas ke piring di dalam tempat pakan ternak. Setelah jangka waktu 7 hari, jagung yang bertunas menjadi pakan ternaknya.
“Saya hampir mengurangi separuh pembelian pakan saya dan sekarang berhasil menghemat ₹3000 (USD 37) setiap bulan,” kata Meena. “Proses ini tidak hanya memakan biaya lebih sedikit, namun juga memerlukan lebih sedikit air dan energi saat menyiapkan pakan.”
“Kami tidak hanya bertujuan menjadikan Hydrogreens sebagai alternatif yang menguntungkan bagi petani,” kata Kamath. “Tetapi karena setiap unit stasiun pakan ternak membantu menghemat 19.000 liter air serta mengurangi jejak karbon dalam pengadaan pakan, saya benar-benar merasa inisiatif seperti ini memungkinkan terjadinya hiperekonomi lokal sekaligus melestarikan lingkungan.”
Stasiun pakan ternak bertenaga surya Hydrogreens dirancang untuk meningkatkan produksi susu rata-rata dua liter. Empat tahun setelah diluncurkan, sistem budidaya pakan ternak yang hemat sumber daya ini memiliki lebih dari 500 pengguna di seluruh negeri.